De arktiske lande har et fælles ansvar for det arktiske miljø. Derfor oprettede man i 1996 Arktisk Råd, som skal samarbejde om udviklingen i Arktis.
Arktisk Råd beskæftiger sig med beskyttelse af det arktiske miljø herunder dyre- og planteliv. De har også fokus på bæredygtig udvikling og behandler emner som økonomi, infrastruktur, uddannelse, sundhed og turisme. Ved det forpligtende samarbejde sikrer landene en fælles indsats, fx at de arktiske økosystemer bliver beskyttet, at man kan identificere årsager til forurening og finde en måde at bekæmpe den på, at befolkningen har en bæredygtig brug af ressourcer, og at de samtidig anerkender og inkorporerer de oprindelige kulturer, traditioner og værdier.
Danmark har i særlig grad været involveret i AMAP - et miljøprogram, der overvåger det arktiske miljø herunder ACIA - en rapport fra 2004 om klimaændringerne i Arktis.
Otte lande er medlem af Arktisk Råd: Danmark/Grønland, USA, Canada, Island, Norge, Sverige, Finland og Rusland. Derudover er seks organisationer medlem, som repræsenterer de oprindelige folk på Arktis: ICC (Inuit Circumpolar Conference), RAIPON (Russian Association of Indigenous Peoples of the North), Samerrådet, Aleuterne, Athabaskanerne og Gwitch'in. Desuden har en række lande, NGO'ere og andre organisationer fået observatørstatus.
Organisationsstruktur i Arktisk råd
Du kan læse mere om Arktisk Råd på rådets hjemmeside http://arctic-council.org/