Princippet om anvendelse af den bedste tilgængelige teknik, BAT, skal lægges til grund for miljømyndighedens behandling af alle sager efter miljøbeskyttelsesloven, dvs. både ved godkendelse og revurdering af listevirksomheder og ved vurdering af virksomheder, der ikke er godkendelsespligtige. Kravene til virksomhederne skal så vidt muligt fastsættes som fx grænseværdier svarende til det forureningsniveau, der er opnåeligt ved anvendelse af den bedste tilgængelige teknik. Det udelukker dog ikke, at der kan stilles konkrete krav til fx indretning og drift, kontrolmetoder, m.v. Der bør dog normalt ikke stilles krav om anvendelse af en specifik teknologi, da virksomheden i princippet selv skal kunne vælge, hvordan de stillede krav opfyldes.
Godkendelse af nye listevirksomheder Godkendelsesmyndigheden må ikke meddele godkendelse uden at have sikret sig, at virksomhedens indretning og drift er baseret på BAT for den pågældende virksomhedstype. En ny virksomhed kan principielt ikke undskylde sig med, at en given teknologi er for dyr, idet der allerede er taget hensyn til økonomien ved fastlæggelsen af den bedste tilgængelige teknik i det pågældende BREF-dokument. Det er den enkelte virksomhed, der er ansvarlig for at undersøge og vurdere mulighederne for at anvende BAT. Virksomheden skal i sin ansøgning om miljøgodkendelse redegøre for, om valget af teknologi bygger på BAT. I praksis betyder det, at en virksomhed skal orientere sig og over for miljømyndigheden argumentere for de mulige valg og/eller fravalg af BAT, der er beskrevet i et eventuelt BREF-dokument for virksomhedstypen og anden relevant litteratur om BAT, jf. Referencer til BAT vurdering ved miljøgodkendelser. Orientering fra Miljøstyrelsen 2/2006.
Revurdering af bestående listevirksomheder Siden 1986 har det været forudsat i miljøbeskyttelsesloven, at miljømyndighederne tager meddelte godkendelser op til revurdering, når retsbeskyttelsen er udløbet, med henblik på at ajourføre vilkårene i lyset af den teknologiske udvikling. I forbindelse med implementeringen af IPPC-direktivet i dansk miljølovgivning i 1999 blev der yderligere pålagt miljømyndighederne en pligt til at revurdere miljøgodkendelserne på de virksomheder, der er omfattet af IPPC-direktivet. Ved revurdering af miljøgodkendelserne skal miljømyndigheden påse, at virksomhedens drift baseres på den bedste tilgængelige teknik. Der bør gives virksomheden rimelige og realistiske frister til at foretage nyinvesteringer og driftsmæssige ændringer, der bringer virksomheden op på den aktuelle standard inden for BAT for den pågældende virksomhedstype. Det skal dog tilføjes, at den seneste frist, for at virksomheden skal leve op til BAT, er i 2007.
Særligt vedr. affaldsforbrændingsanlæg og store fyringsanlæg Læs mere her om de særlige forhold der gælder for BAT i forhold til bekendtgørelsernes emissionsgrænseværdier.