De produkter vi køber og bruger hver dag har betydelig påvirkning på miljøet – det handler om alt fra de materialer der bruges i produktionen af produkterne, til den energi, der i forbrugsfasen går til at anvende produkterne, samt det affald, det skaber når produktet ikke længere bruges.
I mange brancher kommer de største miljøpåvirkninger ikke fra produktionen, men i brugsfasen og i bortskaffelsen af produkterne. Det er derfor afgørende, at designere og produktudviklere medtænker miljøhensyn allerede i produkternes designfase, så miljøforhold tænkes ind i hele produktets livscyklus både i forhold til materialevalg, design og konstruktion af produkterne.
Det vurderes, at ca. 80% af et produkts miljøbelastning fastlægges i designfasen.
Miljøhensyn i design kan bl.a. komme til udtryk ved; at farlige stoffer erstattes, at produktet designes, så det er let at adskille og dermed lettere at genanvende, og at forbrugsfasen gennemtænkes, så produktet bruger mindst mulig energi.
Miljøhensyn i design og produktudviklingMange miljøproblemer kan løses, hvis der tænkes på miljø tidligt i et produktudviklingsforløb - helst allerede i designfasen. Samtidig kan virksomheder skabe helt nye løsninger, der også kan resultere i nye forretningsområder.
Dansk Industri og Miljøstyrelsen har i 2008 udgivet en guide til Miljøforbedringer gennem produktudvikling. Guiden er udviklet i samarbejde med en række danske virksomheder og findes på både dansk og engelsk.
Der er også udviklet en række andre værktøjer baseret på livscyklusvurdering og livscyklustankegang til at fremme miljøhensyn i produktudviklingsforløbet. Læs mere om livscyklusvurdering.
EU regulering af produkterEU’s direktiv om miljøvenligt design (eco-design) er med SCP handlingsplanen udvidet til at omfatte alle energirelaterede produkter – så det, som tidligere, ikke alene omfatter energiforbrugende produkter. Det gælder bl.a. radioer, kompressorer og vinduer – og alle andre produkter, som i brugsfasen påvirker energiforbruget (undtagen transportmidler). I eco-design direktivet fastsættes der minimumskrav for energirelaterede produkter, for at produkterne må være på det europæiske marked. Der vil ske en løbende sammenligning af produkterne, så forbrugerne får det bedste grundlag for at vælge de energivenlige produkter, samtidig med at virksomhederne får et løbende incitament til at forbedre deres produkter yderligere.
EU direktivet om restriktion af farlige stoffer i elektrisk affald og elektroniske produkter (RoHS) sikrer, at producenter ikke anvender materialer eller komponenter som indeholder farlige stoffer.
EU’s ordninger for energimærkning og miljømærkning af produkter er blevet videreudviklet. Formålet er, at give forbrugerne bedre oplysning om varernes energieffektivitet og miljøhensyn. Virksomheder, der gør en særlig indsats indenfor disse områder, kan opnå en profilering af deres produkter overfor såvel den almindelige forbruger som professionelle indkøbere fra virksomheder og offentlige institutioner.
MiljømærkerDet europæiske miljømærke Blomsten og det nordiske Svanen gør det let for forbrugerne at vælge det miljøvenlige alternativ. Begge miljømærker er stærke redskaber til at vise, at produktionen og produkterne befinder sig i den miljømæssige elite. For en virksomhed betyder det, at få miljømærket sine produkter, at produkternes miljøpåvirkning vurderes i hele deres livscyklusforløb fra råvare over produktion og forbrug til affald.
Læs mere om hvilke miljømærkede produkter der findes og hvilke kriterier de skal leve op til her.
Grønne offentlige indkøbNår offentlige institutioner stiller miljøkrav, til de varer de køber, sikres en efterspørgsel på grønne produkter og dermed et marked for disse produkter. Grønne offentlige indkøb er med til at give signaler til markedet om, at de grønne produkter er ønsket.
Miljøstyrelsens miljøvejledninger samt EU Kommissionens vejledninger til offentlige indkøbere bygger på miljømærkerne Svanen og Blomsten.
Offentlige indkøbere kan anvende miljømærkernes kriterier, når de formulerer deres miljøkrav til produkter og tjenesteydelser. På den måde opnås en fælles retning for, hvilke miljøforhold leverandørerne skal prioritere i deres miljøarbejde.
Retningslinjer for anvendelsen af miljømærkerne i EU udbud findes i vejledningen: Offentlige grønne indkøb - en vejledning i mulighederne for at varetage miljøhensyn i forbindelse med afholdelse af udbud.