Ethvert initiativ på miljøområdet har ud over den grundlæggende naturvidenskabelige dimension også en økonomisk, juridisk og strategisk dimension. For eksempel når et EU-direktiv skal gennemføres i dansk lov og føres ud i livet, eller når regeringen vedtager et nyt politisk initiativ. Miljøstyrelsen skal bidrage til, at de økonomiske og juridiske dimensioner er gennemtænkt, og at indsatsen harmonerer med de tværgående strategier på miljøområdet.
Miljøet og økonomien Miljøstyrelsen har siden 2000 arbejdet med at “sætte en pris på miljøet”. Udgangspunktet er, at samfundet bruger betydelige økonomiske ressourcer på at sikre miljøgoder som ren luft og rent grundvand, og med miljøøkonomiske værktøjer får vi indsigt i, hvad det koster, hvad vi får for pengene – og hvad det koster ikke at gøre noget.
Hvad koster for eksempel trafikstøj samfundet i form af sygdom og faldende huspriser, hvad er samfundets udgifter ved at dæmpe støjen med støjskærme, og hvad er værdien for de borgere, der får mindre støj i baghaven? Og hvad koster det, hvis vi ikke gør en indsats?
Det er især vanskeligt at sætte kroner og ører på fordelene ved miljøindsatsen, fordi miljøgoder som regel ikke handles på et marked. Man betaler ikke direkte for dem, og derfor har de ikke en egentlig pris. Styrelsens miljøøkonomer dokumenterer miljøinitiativers økonomiske konsekvenser for samfundet for på den måde at forbedre det grundlag, som politikerne tager beslutninger på. Samtidig er miljøøkonomien et redskab til at belyse, hvordan vi når de fastsatte miljømål på den økonomisk mest effektive måde.
Miljøet og juraen Miljøstyrelsen lægger også stor vægt på at sikre den juridiske kvalitet i miljølovgivningen, ligesom styrelsen også arbejder for at sikre såvel åbenhed og deltagelse som forenkling og retssikkerhed i den måde, vi løser vores opgaver på. Det gælder alt fra udkast til love og bekendtgørelser til klagesagsbehandling.
EU-retten spiller en større og større rolle i miljøreguleringen, og Miljøstyrelsen lægger stor vægt på at sikre en korrekt gennemførelse af EU-retten i den danske lovgivning.
Kommunalreformen fra 2007 har ændret grundlæggende på arbejdsdelingen mellem stat, regioner og kommuner på miljøområdet. Sammen med Miljøministeriets regionale miljøcentre sikrer Miljøstyrelsen, at miljøforvaltningen er professionel, og at dialog, service og retssikkerhed over for borgerne og virksomhederne sikres og udvikles.
Miljøet og strategien på tværs Miljøstyrelsen har også en vigtig rolle som rådgiver for miljøministeren og regeringen, når der udarbejdes nye større miljøpolitiske initiativer. Ikke kun på enkelte fagområder men også indsatser, der dækker over en række af styrelsens fagområder, resten af Miljøministeriet samt andre vigtige samarbejdspartnere som virksomheder, kommuner og andre ministerier. Det drejer sig for eksempel om indsatsen for udvikling og anvendelse af miljøeffektiv teknologi, som prioriteres højt i disse år. De omfattende omlægninger af affaldssektoren er et andet godt eksempel. Indsatsen på de forskellige områder skal hænge sammen, den skal følges gennem indikatorer eller andre vurderinger, ligesom den overordnede strategi skal være langsigtet og bæredygtig.