Nanomaterialer giver store muligheder for at udvikle og forbedre måden vi bruger kemikalier på – men også nye risici, som kræver ny viden.
Hvad er nanomaterialer? Nanomaterialer har en størrelse på 1-100 nanometer på en eller flere sider. En nanometer er lig med en milliontedel af en millimeter, hvilket er ca. 100.000 gange mindre end tykkelsen af et menneskehår.
Mennesker har altid været udsat for visse typer af nanomaterialer, som f.eks vulkansk aske og sodpartikler. Nanoteknologien har imidlertid gjort det muligt bevidst at fremstille materialer i nanostørrelse med unikke egenskaber.
Nanomaterialers særlige egenskaberVed at fremstille et materiale i nanostørrelse kan man ændre eller forstærke dets egenskaber. Nanomaterialers egenskaber er lige så forskellige, som kemikalier er i øvrigt.
For eksempel anvendes nanosølvs antibakterielle egenskab til behandling af infektioner og til bekæmpelse af lugt i tekstiler, mens nanoguld, carbon black, jernoxider samt siliciumoxid anvendes som farvestoffer (pigmenter). Titandioxid og zinkoxid i nanostørrelse har både egenskaber som fysisk solfilter og som antibakterielt middel. Kulstofnanorør har bred anvendelse på grund af deres store styrke og lave vægt. Mange nanomaterialer anvendes også til at imprægnere overflader.
I hvilke forbrugerprodukter kan der være nanomaterialer?
• I sportsudstyr, for eksempel ketsjere eller cykeldele, kan kulstofnanorør gøre produktet lettere, men samtidig stærkt • I rengøringsprodukter kan nanomaterialer dræbe bakterier og mikroorganismer • I imprægneringsprodukter kan nanomaterialer få væske og skidt til at ”prelle af” overfladen på tøj, sko, fliser, ruder mv. • Kosmetik kan indeholde nanomaterialer som farve eller konservering • Solcremer kan også indeholde nanomaterialer for at skabe det filter, som beskytter mod UV-stråler • Maling indeholder pigmenter, hvoraf en andel altid vil være i nanostørrelse. Desuden kan maling være tilsat nanomaterialer med særlige tekniske egenskaber. • Nanomaterialer kan også forekomme i fødevarer og fødevareemballage.
Der er generelt ikke nogen forpligtigelse til at oplyse om et produkt indeholder nanomaterialer.
Er nanomaterialer et problem?Som udgangspunkt har nanomaterialer de samme kemiske effekter, som når de ikke optræder på nanoform. Derfor forventer man at forbrugere er lige så godt beskyttet som for ’almindelige’ kemikalier. Nogle nanomaterialer kan dog have unikke egenskaber på grund af deres størrelse. Nanoformen kan være både mere og mindre sundhedsskadelig end stoffet i ”almindelig” form.
Vi kender ikke alle effekterne af den brede anvendelse af nanomaterialer og Miljøstyrelsen er derfor i gang med en særlig indsats på området:
• forekomsten af nanomaterialer i produkter på det danske marked skal undersøges • forbrugernes og miljøets udsættelse for nanomaterialer i Danmark skal undersøges, og • det skal vurderes, om udsættelsen udgør en risiko for miljø og sundhed.
De særlige opmærksomhedspunkter er:
Partikler i luften Nanopartikler i luften fra bl.a. bilos har i mange år været et problem, da indånding af partikler kan give hjertekarsygdomme og kræft hos mennesker. Når vi ved det, er der grund til at forhindre, at der kommer nanopartikler i luften fra de produkter, vi som forbrugere anvender. Det er særligt under produktionen, hvor man håndterer nanopartikler i arbejdsmiljøet, at man skal være opmærksom. I langt de fleste færdige produkter, vil nanomaterialerne være bundet, og derfor vil risikoen for at blive udsat for nanomaterialer ved indånding være lille for forbrugerne. Men helt generelt anbefales det at undgå at indånde sprayprodukter - og hermed også nanosprayprodukter, ved f.eks. at spraye udendørs eller lufte kraftigt ud.
Kulstofnanorør og asbest Kulstofnanorør ligner på nogle måder asbestfibre. Asbestfibre kan ved indånding give en særlig form for lungekræft. Der er bekymring for, om kulstofnanorør kan have samme effekt som asbest. Derfor undersøges denne type af nanomaterialer i øjeblikket særligt, for at øge viden om, hvordan kulstofnanorør adskiller sig fra asbest.
Hvordan sikrer jeg den gode kemi – også i forhold til nanomaterialer? Der er ikke fagligt grundlag for at fraråde brugen af produkter med nanomaterialer.
Miljøstyrelsen har opstillet en række råd og anbefalinger, f.eks. for sprayprodukter eller til gravide, om hvordan man kan forholde sig for at sikre sig en god kemi – og de gælder også i forhold til produkter, der eventuelt indeholder nanomaterialer. Du kan finde dem her:
Tips:Grønt og sundt livGravide og om børnSpraymalingImprægnering
Hvis du vil vide mere Hvis du vil vide mere om nanomaterialer, kan du få mere teknisk viden om det i vores informationsmateriale til virksomheder:
NanomaterialerHvad er nanomaterialerHvor findes nanomaterialerForskning i miljø- og sundhedseffekterRegulering af nanomaterialer
Din personlige plejeGravide og om børnHjemmetHavenFritidGør det selv